在伊利诺伊州埃尔克格罗夫市的芝加哥地区木工学徒和培训中心理事会(Chicago Regional Council of carpenter Apprentice and Training Center)。美国的教师和学徒们正准备在许多方面实现转型增长。焊接教育是一个重点领域，目前正经历着某种复兴。除了注册人数大幅增加——从大萧条时期最低谷时的650名学徒增至今天的1800名——培训中心还采用了虚拟培训技术，这正迅速改变传统的焊接教室。

四年前，随着购买Thelincoln电动VRTEX®360焊接训练模拟器，Carpenter的联盟将其第一步进入虚拟焊接世界。据培训中心的助理总监Craig Triplett称，vrtex®360已被证明在教学和应用中，VRTEX®360已被证明在实际焊接过程和肌肉记忆的教学中非常宝贵。

特里普利特说:“我们在课堂上使用它太多了，所以我们决定再买一台，这样更多的学生可以同时使用它。”“它为我们节省了数万磅的材料，更不用说所有设备的电力了，这是巨大的。”

VRTEX®360为焊接培训设施、学校和焊接行业设计，使用户沉浸在一个安全的模拟焊接环境中。该设备旨在最大限度地重复焊接，同时消除材料损失的成本和与钉板和抛屑有关的时间。焊接工艺包括保护金属电弧焊、气体保护金属电弧焊、药芯电弧焊和气体保护钨极电弧焊。除了标准焊枪，林肯电气的VRTEX®Transport™，360和360+双用户机器也具有钨极气体弧焊，配有填充金属，手电筒和脚Amptrol™踏板。

使用焊接工艺规程(WPS)，学生必须在系统中输入正确的焊接板、位置、工艺、气体类型、气体流量、电流/电压和送丝速度/电弧长度。一旦进入虚拟环境，他们可以使用推力杆或焊枪执行推，拖，编织，鞭或直弦根据具体(WPS)选择。

Triplett表示，这种经验不仅向学习者介绍了建立焊缝的准备工作，还允许他们快速练习和微调电机技能，这对专业焊工的发展至关重要。

“这不是一种视频游戏，”Triplett说。“这是我们的教学工具。是否是一位刚刚开始贸易的熟练工或刚刚开始焊接的第一年的学徒，这是他们可以放入工具箱中的另一种工具，以了解如何更好地执行他们的工艺。“

与VRTEX®360，用户可以控制焊接水坑，留下一个惊人的现实珠在其尾迹。由于实际焊接中存在的潜在危险在虚拟环境中不存在，所以对电火花和焊接烟雾进行了模拟。互动体验还包括实际的焊接声音，这有利于教焊工如何识别错误，并在焊接过程中进行调整。此外，系统异常复杂的图形可以显示焊接错误或不连续，如孔隙率，当焊接执行不当。

VRTEX®系统还包括可视焊接提示，可关闭或打开，以帮助焊工进一步磨练基本焊接技能。

“一开始，我不放任何提示，”学校的培训教练之一乔尔·博利(Joel Boley)说。“然后，一旦学生们在第一次跑步结束时看到分数，我就会说，‘好吧，你的弧度需要调整了，’于是我就把球杆放上去。一旦他们戴上这个，就好像他们的眼睛睁开了。

焊接演示展示了焊缝应该是什么样子，并揭示了良好焊接的五个参数-适当的速度，工作和旅行角度，弧长/接触头-工作距离，和位置。每个焊缝都有一个示范焊缝。演示还为焊工提供了每道工序应该如何堆叠的知识。重放模式回放用户创建的焊缝。这允许指导教师通过焊工的眼睛观察焊缝，并以任何角度显示焊缝。

每个焊缝都被划痕和图形，提供焊工在焊接时对每个参数所做的可视化。焊工收到即时反馈，可以很容易地识别如何改进他们的下一个焊缝。

Boley说:“对我来说，我认为这是我需要知道的做一个高质量焊接。”“在我们有VRTEX®之前，从一开始就只是不断地尝试和犯错。现在，学生们知道了弧长、移动角度、速度和移动速度——所有这些他们以前不知道的东西——他们带着这些知识走向焊接车间，因为有了VRTEX®。”

Boley补充说:“这是相同的工作台，相同的支架，相同的焊钳和相同的引擎盖。”

Weldometer®跟踪系统是VRTEX®的另一个有用的工具，可以方便指导人员和项目管理员量化节约。

“我们在钢铁和认证牌照上花了很多钱，”博利说。“如果我们能让人在浪费任何钢材之前完成这一过程，就能节省一大笔钱。”

除了虚拟焊接工具，林肯电气还通过其U/LINC®课程和在线学习管理系统为VRTEX®提供支持学习材料和课程计划的讲师。

Luke Stenberg是Millwright Local 1693的三年级学徒，他认为VRTEX®给了他信心，他需要进行第一次弧焊并发展良好的焊接技术。

“如果我直接走进一个没有VRTEX®模拟器的展位，我会感到震惊，”Stenberg说。“我根本跑不动任何珠子。我会一直坚持下去的。那会令人尴尬，可能还会让人泄气。这真的帮助我感觉更舒服的一些第一珠伊弗跑。

Stenberg补充道:“当你把VRTEX®提供给你的所有东西放在一起时，你将成为一个更好的焊工。”

在与美国军队的多个职责中培训和服务培训，保证人员Juan E. Lopez充分了解适当培训的重要性。

“使用过VRTEX®，我不知道没有它怎么教焊接，”Lopez说。“这就像教练一直在你身边。”

在伊拉克战争期间，洛佩兹正在修理道路，桥梁和立交桥的焊工。他首先目睹了他们能够为他提供的保护和他的士兵。几小时在离开一条路线之前，定期伴随着小型武器火灾和IEDs，他看着一支焊工团队使用重型钢来修改和升级36车辆的队伍。

洛佩兹说：“知道你在冒险的情况下把自己置于危险的情况下，你取决于你所掌握的危险情况，你开始了解焊接的重要性。”“那种引发了我一直在焊接的兴趣 - 你可以从保护士兵来保护摩天大楼。”